결과주의자가 던지는 근본적인 질문은 "이것이 좋은 결과로 이어질 것인가?" 혹은 "어떠한 선택이 가장 최선의 결과를 낳을 것인가?"이다. 명령 접근법(행동에 내재된 선함을 보여주는 규칙들로 인해 최선의 선택이 결정되는 접근법)과는 달리 결과 접근법은 결과에 따라 결정된다. 가장 도덕적인 행위의 방법을 결정하는 것이 최종 결과인 것이다. 이는 행위의 다양한 방법에 따른 결과를 예상 및 산출해보고, 매우 긍정적이거나 가능한 범위 내에서 최선인 결과를 내는 방법을 선택하는 것이다.